Dylvardo Costa Lima
abr 2317 min
Atualizado: há 2 dias
Gripe aviária em vacas dos Estados Unidos: onde isso vai parar?
Comentário publicado no Nature em 08/05/2024, onde pesquisadores americanos comentam que temem que a estirpe H5N1 da gripe aviária se torne endêmica no gado, o que ajudaria na sua propagação para os seres humanos.
As preocupações de que o leite pasteurizado nos Estados Unidos esteja repleto de vírus da gripe aviária H5N1 acabaram. Mas não há sinais de que o surto nas vacas tenha terminado, e os cientistas estão cada vez mais preocupados, com o fato de o gado se tornar um reservatório permanente para este vírus adaptável, dando-lhe mais chances de sofrer mutações e passar para os humanos.
Novos dados mostram, que o vírus pode alternar entre vacas e aves, uma característica que poderia permitir a sua propagação por vastas regiões geográficas. Embora o vírus mate muitos tipos de mamíferos, a maioria das vacas infectadas não desenvolve sintomas graves ou morre, o que significa que ninguém sabe se um animal está infectado sem testá-lo. Além disso, uma única vaca pode hospedar vários tipos de vírus da gripe, que poderiam, ao longo do tempo, trocar material genético, para gerar uma estirpe que pudesse infectar humanos mais facilmente.
“Eventualmente, surge inevitavelmente a combinação errada de segmentos genéticos e mutações”, diz Michael Worobey, biólogo evolucionista da Universidade do Arizona, em Tucson. “Qualquer oportunidade que tivemos para cortar o mal pela raiz, perdemos por termos feito uma detecção muito lenta.”
Expansão viral
O H5N1 não é um vírus novo, várias formas dele têm circulado desde a década de 1990. Uma variante particularmente mortal, detectada pela primeira vez em 1996, matou milhões de aves, e foi encontrada em numerosas espécies de mamíferos, incluindo focas e visons. Mas até agora, as vacas não estavam entre os hospedeiros conhecidos do vírus.
As autoridades dos EUA anunciaram pela primeira vez em 25 de março, que o H5N1 havia sido encontrado em bovinos, e vacas de 36 rebanhos de 9 estados, tiveram resultados positivos em 7 de maio. Testes de leite pasteurizado não encontraram nenhum vírus vivo. Mas a crescente onipresença do vírus, deixou os cientistas inquietos.
“Cada vez que recebe uma nova espécie hospedeira de mamíferos, como vacas, há mais risco de transmissão para humanos, e redução da imunidade humana”, diz Jessica Leibler, epidemiologista ambiental da Universidade de Boston, em Massachusetts.
Avanço bovino
Os dados genômicos estão começando a esclarecer as origens do surto no gado. Em uma pré-impressão de 1º de maio publicada no bioRxiv, cientistas do Departamento de Agricultura dos EUA, analisaram mais de 200 genomas virais retirados de vacas, e descobriram que o vírus passou de aves selvagens para gado no final de 2023. Esse resultado corrobora as descobertas de Worobey e outros pesquisadores, em um estudo de análise publicado no fórum de discussão virological.org em 3 de maio. Nenhum dos artigos ainda foi revisado por pares.
Como as vacas infectadas com o H5N1 geralmente não morrem de gripe, elas são “recipientes de mistura eficazes” nos quais os vírus podem trocar material genético com outros vírus, diz Angela Rasmussen, virologista da Universidade de Saskatchewan em Saskatoon, Canadá. Pior ainda, a estirpe atual parece infectar igualmente bem várias espécies. “Se tivermos um vírus que anda de um lado para o outro entre vacas, humanos e aves, esse vírus sofrerá pressões seletivas para crescer eficientemente em todas essas espécies”, diz ela.
Quanto maior o número de animais infectados, diz Rasmussen, maiores são as chances de o vírus adquirir mutações úteis, como a capacidade de crescer no trato respiratório superior, o que poderia torná-lo mais transmissível entre as pessoas.
Reservatório perigoso
Do ponto de vista humano, diz Worobey, as vacas podem ser um dos piores reservatórios animais possíveis para a gripe devido ao seu grande número, e ao grau em que os humanos interagem com elas. O abate de aves reduziu surtos anteriores de gripe aviária, mas Rasmussen diz que essa não é uma opção viável para o gado. Os animais são muito valiosos e, ao contrário dos pássaros, não parecem morrer da infecção.
O H5N1 pode até se tornar endêmico em vacas, diz Gregory Gray, epidemiologista de doenças infecciosas da Divisão Médica da Universidade do Texas, em Galveston. Outras estirpes relacionadas com o H5N1 já são endêmicas em galinhas e porcos em algumas partes do mundo.
Os pesquisadores não têm certeza de como o vírus está se espalhando entre os rebanhos. As aves selvagens, que se reúnem em torno da alimentação do gado, e defecam no abastecimento de água das vacas, são uma fonte provável. “O gado é apenas um grande alimentador de pássaros”, diz Gray, acrescentando que as aves podem espalhar infecções muito mais longe do que as vacas, e são muito menos controláveis.
Algumas evidências sugerem que a culpa pode ser dos equipamentos agrícolas, como as máquinas de ordenha, mas vários cientistas temem que a causa possa estar no ar. “Penso realmente que isso está a acontecer e não conseguimos estudá-lo”, diz Gray, principalmente porque os agricultores têm relutado em permitir que os inspetores testem o seu gado. Descobriu-se que algumas variantes relacionadas que infectam cavalos, se espalham pelo ar por quilômetros, o que poderia explicar como a cepa atual se movimentou entre fazendas leiteiras.
Até que se saiba mais sobre a rota de transmissão do vírus, diz Worobey, é difícil determinar a melhor maneira de contê-lo. Desde o final de abril, o Departamento de Agricultura dos EUA exige que as vacas sejam testadas, antes de serem transportadas através das fronteiras estaduais. Isso não impedirá necessariamente a propagação do vírus, mas poderá pelo menos ajudar os investigadores a compreenderem para onde vai.
Imunidade de rebanho
Se o vírus for transmitido pelo ar, diz Gray, vacinar vacas pode ser uma opção. As vacinas H5N1 ainda não foram utilizadas em bovinos dos EUA. Mas as vacinas contra a gripe revelaram-se eficazes em suínos e aves, e os investigadores estão a começar a testá-las contra a estirpe H5N1, que infecta os rebanhos leiteiros.
Os dados sobre a forma como o vírus se espalham entre as pessoas são escassos. Um estudo publicado em 3 de maio no New England Journal of Medicine, confirmou que um trabalhador leiteiro no Texas, tinha sido infectado e que apresentava sintomas ligeiros. Mas as pessoas que trabalharam e convivem com o infectado não foram testadas.
Ainda assim, as autoridades dos EUA não relataram um grande número de mortes ou casos graves em humanos, sugerindo que o vírus não se tornou altamente transmissível ou mortal, diz Worobey.
Abaixo do radar
Mas Gray diz que houve relatos anedóticos de muito mais casos humanos. Leibler suspeita que a exposição dos trabalhadores agrícolas seja generalizada. “Quando você atende pacientes sintomáticos, isso é a ponta do iceberg”, diz ela. Na pior das hipóteses, diz ela, o vírus espalhar-se-ia sem ser detectado em várias espécies durante muito tempo, acumulando mutações, que o preparariam para causar uma pandemia no futuro. “Agora temos consciência, devido à pandemia de COVID-19, de como isso pode ser devastador”, diz ela.
Leibler espera que os esforços de saúde pública comecem a testar os trabalhadores e as suas famílias, para que qualquer transmissão em humanos seja rapidamente detectada. “O H5N1 está conosco”, diz ela. “Não é um vírus que vai desaparecer de forma alguma.”
H5N1: vírus se espalhou em aves e mamíferos e pode causar próxima pandemia
Comentário publicado na The Conversation em 01/05/2024, onde um pesquisador espanhol afirma que é necessário continuar a monitorar de perto os vírus da gripe e continuar a desenvolver novas terapias e vacinas universais contra ele, pois a influenza continua sendo uma ameaça real.
Animais e seres humanos compartilham cerca de 300 doenças infecciosas, e novas doenças surgem todos os anos. De acordo com a Organização Mundial de Saúde Animal, cerca de 75% das novas infecções humanas emergentes são de origem animal. Realizado em Barcelona de 27 a 30 de abril, o Congresso Mundial da Sociedade Europeia de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas (ESCMID), teve como um de seus principais tópicos a ameaça de uma nova pandemia.
Ninguém duvida que ela ocorrerá, o problema é que não sabemos o que a causará, nem quando. Anos atrás, a OMS já definia a doença X, como uma ameaça à saúde global. O microrganismo causador provavelmente seria um vírus facilmente transportado pelo ar, muito virulento e “novo” para nosso sistema imune humano.
A grande maioria dos cientistas achava que o candidato mais provável seria um novo vírus da gripe, mas o coronavírus SARS-CoV-2 nos venceu. Embora a ameaça de um novo coronavírus permaneça latente, o vírus da gripe ainda é o candidato mais provável a causar a próxima pandemia.
Entenda por que os cientistas estão preocupados.
O campeão da variabilidade
O vírus da gripe, ou influenza, pertence à família Orthomyxovirus. Na verdade, existem quatro tipos geneticamente distintos de influenza (A, B, C e D). Nos seres humanos, a influenza A é a mais comum; a influenza B aparece a cada 2 a 4 anos e geralmente é menos problemática; a influenza C é mais rara e geralmente causa infecções leves; e os vírus do tipo D afetam o gado.
O vírus da gripe é envolvido por uma membrana, ou “envelope”, e tem um genoma distribuído em oito fragmentos de RNA com informações para a fabricação de dez proteínas. No vírus da influenza A, duas dessas proteínas são chamadas de hemaglutinina (abreviada como H) e neuraminidase (N). Até o momento, são conhecidos 18 tipos diferentes de H e 11 tipos diferentes de N. O tipo com H tipo 1 e N tipo 1 é chamado de H1N1; o tipo com H tipo 1 e N tipo 2, H1N2, e assim por diante até H18N11, dependendo das combinações possíveis.
Esse vírus varia de duas maneiras. Ao replicar seu genoma, ele pode sofrer erros ou mutações nos genes H e N, que dão origem a subtipos ou cepas, que mudam com o tempo. Essas são as causas das epidemias de gripe sazonal e da necessidade de renovar as vacinas a cada um ou dois anos. Em geral, elas são preparadas com um coquetel dos vírus que foram transmitidos entre a população no ano anterior.
Além disso, como seu genoma é composto de vários segmentos, o vírus pode se misturar ou recombinar, quando diferentes cepas infectam o mesmo animal ao mesmo tempo. Por exemplo, isso pode acontecer em um porco infectado por um vírus da influenza humana do tipo H2N2, e um vírus da influenza aviária do tipo H3N8. No porco, é produzida a nova cepa H3N2, que leva o H3 do vírus da ave e o N2 do humano, e pode infectar e se multiplicar em nossa espécie.
Portanto, o porco funcionaria como um verdadeiro tubo de ensaio natural. Isso explica o surgimento de novos tipos de vírus da gripe, que podem causar pandemias, e como a população humana nunca foi exposta ao novo patógeno, então não tem defesas contra ele, e ele pode ser facilmente transmitido.
A gripe é um vírus de aves
Os hospedeiros naturais dos vírus da gripe não são os seres humanos, mas as aves aquáticas, como patos ou gansos, os grandes reservatórios ou depósitos naturais da maioria dos subtipos de influenza A. Essas aves podem disseminar o patógeno e transmiti-lo facilmente para aves domésticas, mas também podem infectar porcos, cavalos, morcegos, animais domésticos, mamíferos marinhos e, é claro, seres humanos.
Os vírus da gripe capazes de se ligar a receptores nas células humanas geralmente são dos tipos H1N1, H2N2 ou H3N2. Trata-se, portanto, de uma zoonose: uma doença de animais que passa para os seres humanos.
Pandemias de influenza
Segundo dados da OMS, a gripe sazonal pode afetar até um bilhão de pessoas por ano. Ela causa entre 290 mil e 650 mil mortes anualmente devido a complicações da infecção viral, principalmente em crianças com menos de cinco anos de idade.
Até o momento, houve quatro pandemias dessa doença: a cepa de influenza de 1918, que era de origem aviária H1N1 e causou a maior pandemia de gripe da História, com 20 a 40 milhões de mortes em todo o mundo; a de 1957, que se originou do surgimento de um novo patógeno do tipo H2N2 por recombinação entre vírus de aves e humanos; a de 1968, que causou uma nova cepa H3N2, também originada da mistura de vírus de aves e humanos; e a ameaça de pandemia em 2009, de uma cepa H1N1 cuja origem foi a recombinação entre cepas de vírus influenza de suínos, aves e humanos. Nesse caso, diferentemente do H1N1 de 1918, causou “apenas” cerca de 200 mil mortes.
H5N1: uma pandemia de gripe em aves
No final da década de 1990, o vírus H5N1 apareceu na China, causando alta mortalidade em aves selvagens e casos humanos ocasionais. Posteriormente, ele chegou à Europa por meio de aves migratórias e começou a circular maciçamente e a se diversificar. Desde 2020, uma variante altamente virulenta do H5N1 (denominada 2.3.4.4b) foi detectada e infectou muitas aves: patos, gansos, gaivotas, galinhas, pelicanos, cisnes, abutres, águias, corujas, corvos. Espécies anteriormente livres da doença, sofreram mortalidades sem precedentes.
Além disso, não apenas o número, mas a extensão dos surtos na Ásia, na Europa, na África e nas Américas, aumentou significativamente. Centenas de milhões de aves foram abatidas nos EUA e na Europa. O vírus H5N1 pode ser classificado como uma verdadeira pandemia em aves, o que é chamado de panzootia.
Que passou para os mamíferos
Nos últimos meses, o H5N1 também foi detectado em muitos mamíferos: texugos, ursos, gatos, linces, lontras, guaxinins, golfinhos e botos, furões, martas, raposas, leopardos, porcos. Em outubro de 2022, um surto foi identificado na Galícia (Espanha), em uma fazenda de martas e quase 50 mil animais tiveram que ser abatidos. Algumas semanas antes, o vírus havia sido detectado em alcatrazes e gaivotas, de modo que foi capaz de “saltar” dessas aves para o vison. O patógeno tinha uma mutação em um gene da polimerase, que poderia facilitar a replicação em mamíferos.
Em 2023, houve surtos maciços em focas e leões-marinhos na Escócia, Peru, Brasil, Uruguai e Argentina, com mortalidades sem precedentes. Também foram relatados surtos em gatos domésticos na Polônia e na Coreia do Sul. A doença foi detectada até mesmo como causa de mortalidade em aves e mamíferos selvagens na região da Antártica.
Tudo isso mostra que não se trata de um salto esporádico de aves para mamíferos, mas de uma transmissão contínua. E confirma a transmissão do vírus H5N1 entre mamíferos, o que é incomum. Isso pode não apenas representar uma ameaça à saúde pública, mas também um problema para a preservação da biodiversidade.
E agora também no gado
Em março passado, autoridades dos EUA anunciaram que o vírus H5N1 havia sido detectado pela primeira vez em gado leiteiro em oito estados. É o mesmo tipo 2.3.4.4b que se espalhou pelo mundo. Embora, como mencionado acima, ele seja altamente patogênico em aves, as vacas afetadas sofrem apenas de falta de apetite e redução da produção de leite.
Foi confirmada a infecção de um funcionário de uma das fazendas, mas o único sintoma foi conjuntivite. Os testes não encontraram alterações que tornassem o vírus mais transmissível aos seres humanos. A presença de fragmentos do vírus em amostras de leite pasteurizado também foi relatada.
Casos muito esporádicos do H5N1 foram registrados em humanos. Desde a primeira detecção em 1999 na China, cerca de 900 infecções foram relatadas, sempre em indivíduos em contato muito próximo com aves ou outros animais. Felizmente, o vírus não é transmissível de pessoa para pessoa. Entretanto, em determinadas situações, sua letalidade em humanos pode chegar a 50%. Devemos nos lembrar de que virulência e transmissibilidade são coisas diferentes.
Ainda longe de uma ameaça real
O vírus H5N1 está se espalhando cada vez mais em aves e mamíferos. Mas, para se tornar pandêmico, ele teria de se tornar mais capaz de ser transmitido por via aérea entre humanos, melhorar sua capacidade de entrar em nossas células e se multiplicar, além de conseguir burlar o sistema imunológico.
É difícil que toda essa combinação correta de mutações ocorra, mas não é impossível. É um vírus que vem nos alertando há muito tempo, e está cada vez mais próximo. O fato de que ele está afetando cada vez mais espécies de mamíferos e começando a ser transmitido, aumenta as chances de que ele mude ou se recombine.
À medida que a população humana se expande e o meio ambiente se deteriora, a relação entre pessoas e animais é alterada, e novas oportunidades de contato e transmissão de doenças são criadas. Isso ressalta a importância de uma estratégia colaborativa e da comunicação entre todos os setores envolvidos nos cuidados com a saúde humana, animal e ambiental: One Health, “Uma Saúde”, ou “Saúde Global”.
É necessário continuar a monitorar de perto os vírus da gripe e continuar a desenvolver novas terapias e vacinas universais contra ele, pois a influenza continua sendo uma ameaça real.
https://theconversation.com/a-gripe-h5n1-pode-ser-a-proxima-pandemia-229080
O vírus da gripe aviária vem se espalhando em vacas dos Estados Unidos há meses, revela uma análise de material genético
Artigo publicado na Nature em 27/04/2024, onde pesquisadores de diferentes países afirmam que a análise genômica sugere que o surto provavelmente começou em dezembro de 2023 ou janeiro de 2024, mas a escassez de dados dificulta os esforços para identificar a fonte.
Uma cepa de gripe aviária altamente patogênica vem se espalhando silenciosamente no gado dos EUA há meses, de acordo com uma análise preliminar de dados genômicos. É provável que o surto tenha começado quando o vírus passou de uma ave infectada para uma vaca, provavelmente por volta do final de dezembro de 2023 ou início de janeiro de 2024. Isto implica uma propagação prolongada e não detectada do vírus, sugerindo que mais bovinos nos Estados Unidos, e mesmo em regiões vizinhas, poderiam ter sido infectados com a gripe aviária do que o atualmente está relatado.
Estas conclusões baseiam-se em análises rápidas e sumárias realizadas por investigadores, na sequência do despejo de dados genômicos pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) num repositório público, no início desta semana. Mas, para consternação dos cientistas, os dados divulgados publicamente não incluem informações críticas, que possam esclarecer as origens e a evolução do surto. Os investigadores também expressam preocupação pelo fato dos dados genômicos só terem sido divulgados, quase quatro semanas após o anúncio do surto.
A velocidade é especialmente importante para patógenos respiratórios de rápida propagação que têm potencial para desencadear pandemias, diz Tulio de Oliveira, bioinformático da Universidade Stellenbosch, na África do Sul. Não se espera que o surto no gado permita que o vírus ganhe a capacidade de se espalhar entre as pessoas, mas os investigadores dizem que é importante estar vigilante.
“Numa resposta a um surto, quanto mais rápido você obtiver dados, mais cedo poderá agir”, diz Martha Nelson, epidemiologista genômica do Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia (NCBI) em Bethesda, Maryland. Nelson acrescenta que a cada semana que passa a janela para controlar o surto diminui. “Se não chegaremos tarde demais, e para mim, essa é a questão de um milhão de dólares.”
Repercussões únicas
Autoridades federais anunciaram em 25 de março, que uma cepa altamente patogênica da gripe aviária, havia sido detectada em vacas leiteiras. Desde então, o USDA confirmou infecções pela cepa, chamada H5N1, em 34 rebanhos leiteiros, em nove estados. No final de março e início de abril, o USDA publicou um punhado de sequências virais de vacas amostradas no Texas, e uma sequência de um caso em humano, no repositório GISAID, amplamente utilizado.
Em 21 de abril, o USDA publicou mais dados de sequenciamento no Sequence Read Archive (SRA), um repositório mantido pelo NCBI. O último upload incluiu cerca de 10 gigabytes de informações de sequenciamento de 239 animais, incluindo vacas, galinhas e gatos, diz Karthik Gangavarapu, biólogo computacional da Scripps Research em La Jolla, que processou os dados brutos.
A análise dos genomas sugere, que o surto no gado provavelmente começou com uma única introdução de aves selvagens, em dezembro do ano passado ou início de janeiro do ano atual. “É uma boa notícia, porque só houve um salto em humanos que podemos discernir até agora. Mas são más notícias, pois em muitos aspectos, os vírus já estão se espalhando há provavelmente vários meses”, diz Michael Worobey, biólogo evolucionista da Universidade do Arizona, em Tucson, que analisou os genomas.
“Este vírus está claramente se transmitindo de alguma forma entre vacas”, diz Louise Moncla, virologista evolucionista da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia, que estudou os dados genômicos.
A Dra. Nelson, que está analisando os dados, diz que ficou muito surpresa com a extensão da diversidade genética do vírus que infecta o gado, o que indica que o vírus teve meses para evoluir. Entre as mutações estão alterações numa secção da proteína viral, que os cientistas associaram a uma possível adaptação à propagação em mamíferos, diz ela.
Os dados também mostram saltos ocasionais de vacas infectadas para pássaros e gatos. “Este é um surto com vários hospedeiros”, afirma ela.
Um único salto, há muitos meses, é “a conclusão mais confiável que se pode tirar”, com base nos dados disponíveis, diz Eric Bortz, virologista da Universidade do Alasca Anchorage. Mas uma advertência importante é que não está claro, qual a percentagem de vacas infectadas que as amostras representam, diz ele.
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Essa é apenas uma das muitas lacunas de dados. Os cientistas não têm informações sobre a data precisa de coleta de cada amostra, e o estado onde ela foi coletada. Essas lacunas são “muito anormais”, diz a Dra. Nelson.
A falta de “metadados” dificulta as respostas a muitas questões em aberto, como a forma como o vírus é transmitido entre vacas e rebanhos, e torna mais difícil de se determinar exatamente quando o vírus chegou às vacas. Estas informações poderiam ajudar a controlar a propagação viral e proteger os trabalhadores das explorações pecuárias “que não podem dar-se ao luxo de não serem expostos”, diz Worobey.
Os Dr. Worobey, Dr. Gangavarapu e os seus colegas, estão agora a correr para analisar alguns metadados descobertos, através da investigação online realizada por Florence Débarre, bióloga evolucionista da agência nacional de investigação francesa CNRS, em Paris. Gangavarapu afirma que as datas e informações geográficas de 152 das 239 amostras, foram extraídas de uma apresentação do USDA publicada no YouTube em 26 de abril.
Os investigadores também querem mais análises ao gado e das aves selvagens, para obterem mais informações sobre a origem exata do surto, e para tentar decifrar outro enigma. Os dados genômicos revelam que o genoma viral sequenciado da pessoa infectada não inclui algumas das mutações características observadas no gado. “Isso é um mistério para todos”, diz a Dra. Nelson.
Uma possibilidade é que a pessoa tenha sido infectada por uma linhagem viral separada, que infectou bovinos, que não foram examinados. Outro cenário menos provável, que não pode ser descartado, diz ela, é que a pessoa tenha sido infectada diretamente por uma ave selvagem. “Isso levanta uma série de questões sobre qual caixa preta de amostras está faltando.”
Shilo Weir, especialista em relações públicas do USDA, diz que a agência decidiu publicar os dados sequenciais não analisados na SRA para torná-la pública o mais rápido possível. Weir diz que a agência “trabalhará o mais rápido possível” para publicar arquivos selecionados no GISAID com informações epidemiológicas relevantes, e continuará a disponibilizar dados brutos sobre o SRA de forma contínua.
Uma bactéria simbiótica naturalmente isolada, suprime a transmissão de flavivírus pelos mosquitos Aedes
Artigo publicado na Science em 19/04/2024, onde pesquisadores chineses afirmam que o uso de mosquitos de campo colonizados por Rosenbergiella_YN46 pode oferecer uma estratégia de biocontrole viável, para reduzir a transmissão e prevalência de flavivírus na natureza.
Os flavivírus transmitidos por mosquitos, como os vírus da Dengue (DENV) e da Zika (ZIKV), causam várias infecções virais humanas potencialmente fatais. O aumento da transmissão e dos surtos de flavivírus tornaram-se grandes preocupações de saúde pública em todo o mundo. No entanto, ainda faltam profilaxias e terapêuticas seguras e eficazes.
Partículas virais são ingeridas por mosquitos durante a alimentação sanguínea de vertebrados selvagens, gado e humanos. Os vírus entram nas células epiteliais do intestino do mosquito e infectam os tecidos da hemocele, migrando posteriormente para as glândulas salivares, de onde são transmitidos a um ser humano ou outro vertebrado, durante a próxima refeição de sangue do mosquito. O intestino do mosquito regula assim a transmissão de vírus adquiridos numa refeição de sangue. Desta forma, a interação entre o intestino do mosquito e os vírus, é um alvo para estratégias de controle de flavivírus.
A rica microbiota do mosquito comensal desempenha papéis complexos na determinação da competência vetorial para vírus. Assim, a microbiota intestinal do mosquito é considerada uma determinante chave da infecção e transmissão do flavivírus. Devido às complexas histórias de vida dos seus hospedeiros, o ambiente mais amplo também desempenha um papel crucial, na formação da estrutura da comunidade microbiana dos mosquitos adultos.
As bactérias intestinais podem ser adquiridas por transmissão vertical das fêmeas do mosquito para a prole, e também podem ser adquiridas horizontalmente, durante a alimentação das larvas dos mosquitos aquáticos e dos estágios adultos voadores. Os mosquitos que emergem de diferentes habitats podem, portanto, abrigar diferentes composições de microbiota intestinal, dotando os seus insetos hospedeiros de características diferentes, incluindo competência vetorial.
Neste estudo, foram isoladas 55 bactérias cultiváveis do intestino de mosquitos Aedes albopictus capturados no campo, o principal vetor do vírus da dengue na província de Yunnan na China. A colonização intestinal por uma bactéria Rosenbergiella, chamada Rosenbergiella_YN46, permite que os mosquitos A. albopictus e Aedes aegypti, resistam à infecção por DENV e ZIKV. Além disso, Rosenbergiella_YN46 reside persistentemente nas entranhas dos mosquitos Aedes. Mecanisticamente, a Rosenbergiella_YN46 inibe a infecção por flavivírus do epitélio intestinal, secretando uma glicose desidrogenase (RyGDH). Durante a alimentação sanguínea, a RyGDH converte efetivamente a glicose em ácido glucônico, acidificando rapidamente o lúmen do intestino do mosquito (pH ≈ 6,0). Este ambiente ácido inativa os vírions dos flavivírus, e desativa a invasão viral nas células epiteliais intestinais.
Descobriu-se que a prevalência de Rosenbergiella_YN46 variou amplamente entre as populações de A. albopictus, de diferentes locais em Yunnan. Os mosquitos de Wenshan e Puer, que relataram poucos casos locais de dengue, eram mais propensos a ter Rosenbergiella_YN46 em seus intestinos, do que os de Xishuangbanna e Lincang, endêmicos de dengue. Sob condições de semicampo, a Rosenbergiella_YN46 exibiu transmissão transstadial eficaz em mosquitos de campo, o que bloqueou a transmissão de DENV2 por mosquitos adultos recém-emergidos. A bactéria Rosenbergiella foi amplamente distribuída no néctar floral de plantas polinizadas por insetos, e possivelmente, representou uma estratégia de baixo impacto para o controle do DENV.
A bactéria intestinal Rosenbergiella_YN46, associada ao néctar floral nos mosquitos A. albopictus do campo da província de Yunnan na China, protege os mosquitos da infecção por flavivírus, acidificando o lúmen intestinal do inseto. A Rosenbergiella_YN46 é altamente prevalente no intestino de mosquitos em locais com baixa incidência de dengue. Pode ser transmitida transestadialmente para A. albopictus em condições semelhantes às do campo, e bloqueia a aquisição de dengue por adultos, sugerindo que esta bactéria pode ser introduzida em populações de mosquitos em áreas endêmicas de dengue, para reduzir a transmissão do vírus. Este estudo mostra que o uso de mosquitos de campo colonizados por Rosenbergiella_YN46, pode oferecer uma estratégia de biocontrole viável para reduzir a transmissão e prevalência de flavivírus na natureza.